La JunoCam à bord du vaisseau spatial Juno de la NASA continue de fournir à nous, humains terrestres, un flux constant d'images époustouflantes de Jupiter. Nous ne pouvons pas nous lasser de la beauté hypnotique et surnaturelle de la géante gazeuse. Cette image d'Io passant au-dessus de Jupiter est la dernière à éveiller notre sens de l'émerveillement.
Cette image a été traitée par Kevin Gill, un ingénieur logiciel de la NASA qui a produit d'autres images époustouflantes de Jupiter.
Les JunoCam sur le Junon vaisseau spatial a été envoyé sur le trajet vers Jupiter juste à cette fin. Pour prendre des images de Jupiter et de ses lunes et les rendre disponibles pour que les gens puissent les rendre et travailler avec. Il y a une immense galerie de ce travail ici .
L'image complète de Kevin Gill de Jupiter. Crédit d'image : NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS/Kevin M. Gill © CC BY
Cette image provient de données capturées par Juno alors qu'il se trouvait à environ 8000 km au-dessus de la surface de Jupiter. Juno suit une orbite extrêmement elliptique autour de Jupiter, plongeant de près et risquant une exposition extrême aux radiations, puis faisant une boucle au loin, à une distance de plus de 8 millions de km.
Io est une très grande lune ; c'est à peu près la même taille que la Lune de la Terre. Pourtant, il ne jette qu'une petite ombre sur l'énorme Jupiter, soulignant la taille immense de cette planète et son statut de plus grande planète du système solaire.
Une autre image traitée de l'ombre d'Io sur Jupiter. Crédit d'image : NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS / AstroHD © CC NC SA
Bien que nous l'appelions une ombre, c'est vraiment la même chose qu'une éclipse solaire ici sur Terre. Mais en raison de la différence de taille énorme entre la Terre et Jupiter, l'ombre semble être un terme plus approprié.
Cette image provient du vaisseau spatial New Horizons. Il montre Io en orbite autour de Jupiter, avec l'un des nombreux volcans d'Io en éruption. Il a été capturé en 2007 alors que New Horizons se dirigeait vers Pluton. Crédit d'image : NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute/Goddard Space Flight Center
Jupiter a un effet puissant sur tout ce qui l'entoure. Le vaisseau spatial Juno prend son orbite hautement elliptique pour se protéger des ceintures de radiations extrêmes de Jupiter. Toute l'électronique du vaisseau spatial est logée à l'intérieur d'une voûte en titane pour les protéger. Même ainsi, ses instruments finiront par succomber au rayonnement, et le vaisseau spatial sera envoyé vers sa destruction dans l'atmosphère de Jupiter.
Jupiter est également responsable de l'activité volcanique d'Io. L'immense gravité de la géante gazeuse tire sur la lune, générant friction et chaleur à l'intérieur d'Io. Cela fait fondre la roche et crée une activité volcanique. Les autres lunes galiléennes contribuent également à ce réchauffement de marée.
Une autre des images de Kevin Gill. Crédit d'image : NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS/Kevin M. Gill © CC BY
La JunoCam nous a séduits à plusieurs reprises avec des images de Jupiter et de ses lunes. Voici un échantillon de certaines des autres couvertures d'images JunoCam d'Universe Today.
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