Où sont les extraterrestres ? Comment le « grand filtre » pourrait affecter les progrès technologiques dans l'espace
'L'une des principales choses sur lesquelles nous nous concentrons est la notion de risque existentiel, pour avoir une idée de la probabilité d'extinction humaine', a déclaré Andrew Snyder-Beattie, qui a récemment écrit un article sur le 'Grand Filtre'. pour Ars Technica .
Comme Snyder-Beattie l'a expliqué dans l'article, le 'Grand Filtre' est une réponse à la question de savoir pourquoi nous ne pouvons voir aucune civilisation extraterrestre. Le « grand filtre » traite de problèmes similaires à ceux de l'équation de Drake, qui parle de la probabilité de communiquer des civilisations hors de la Terre, et le paradoxe de Fermi, qui demande où sont les civilisations .
En termes simples, l'idée est que si une civilisation continue de se développer (en particulier au rythme technologique que nous avons connu), il ne faudrait pas si longtemps dans la durée de vie de l'univers pour que les processus artificiels soient visibles avec nos propres télescopes. Oui, cela prend même en compte une limite de vitesse présumée ne dépassant pas la vitesse de la lumière. Donc quelque chose pourrait empêcher ces civilisations d'apparaître. C'est une partie importante du Grand Filtre, mais vous trouverez plus de détails à ce sujet ci-dessous.
Voici quelques raisons pour lesquelles le filtre existe, à la fois de Snyder-Beattie et de la personne qui a nommé pour la première fois le grand filtre, Robin Hanson, en 1996.
Hypothèse de la « Terre rare »
Peut-être que la Terre est seule dans l'univers. Alors que certains pourraient supposer que la vie doit être relativement courante puisqu'elle est apparue ici, Snyder-Beattie souligne que les effets de sélection d'observation compliquent cette analyse. Avec une taille d'échantillon d'un (uniquement nous-mêmes en tant qu'observateurs), il est difficile de déterminer la probabilité que la vie survienne - nous pourrions très bien être seuls. D'un côté, c'est une pensée 'réconfortante', a-t-il ajouté, car cela pourrait signifier qu'il n'y a pas un seul événement catastrophique qui frappe toutes les civilisations.
Impression d'artiste d'un astéroïde volant près de la Terre. Crédit : NASA
Les civilisations avancées sont difficiles à obtenir
Hanson ne le croit pas. Une étape passerait des mammifères modestement intelligents aux capacités humaines, et une autre serait l'étape des capacités humaines aux civilisations avancées. Il n'a fallu que quelques millions d'années pour passer d'animaux modestement intelligents à l'homme. « Si vous tuiez tous les humains sur Terre, mais que vous laissiez la vie sur Terre – et que les animaux ont un gros cerveau – il ne faudrait pas nécessairement si longtemps avant qu’elle ne revienne. » Certaines des étapes de filtrage menant à cela auraient cependant pris plus de temps, y compris l'émergence d'animaux multicellulaires et l'émergence de cerveaux, à peu près sur une période d'un milliard d'années chacune par étape.
« Le scénario du berserker »
Dans ce scénario, de puissants extraterrestres se cachent et attendent pour détruire toute intelligence visible qui apparaît. Hanson ne pense pas que cela fonctionnerait car s'il y avait plusieurs espèces de berserkers, il y aurait des parties opposées. 'En tant qu'équilibre, vous auriez ces équipes concurrentes de ces berserkers essayant toutes de s'écraser.'
Peut-être que les activités naturelles masquent les extraterrestres
Peut-être que les grandes activités naturelles de ceux au-delà de la Terre ont l'air exactement comme si elles n'étaient pas là. Hanson a déclaré que cela semble plutôt improbable, car ce serait une 'coïncidence remarquable' si des processus artificiels avancés étaient en fait responsables de tous les phénomènes astronomiques que nous expliquons à partir d'événements naturels, des pulsars à la matière noire.
Conception d'artiste d'un pulsar gamma. Les rayons gamma sont représentés en violet et les rayonnements radio en vert. Crédit : NASA/Fermi/Cruz de Wilde
Une catastrophe naturelle
Il y a certainement un risque inhérent à être simplement un Terrien. Une frappe d'astéroïde, un flux de rayonnement d'une supernova voisine ou un volcan suffisamment grand pourraient mettre fin à la civilisation telle que nous la connaissons – et peut-être à une grande partie de la vie elle-même. «Mais le consensus est que nous avons des antécédents de survie à ces choses. Mais il est peu probable que toute vie soit détruite à jamais. 'Si ces humains qui sont restés, il leur a fallu 10 000 ans pour revenir à la civilisation, ce n'est guère un clin d'œil, cela ne le fait pas', a déclaré Hanson. Le suivant est que statistiquement parlant, bien que ces événements se produisent, ils ne se produisent pas souvent. 'Il est peu probable qu'un de ces événements très rares se produise au cours du prochain siècle ou 300 ans', a déclaré Snyder-Beattie.
Une « technologie fondamentale » qui met fin à la civilisation
Ceci est ouvert à la spéculation complète. Par exemple, le changement climatique pourrait être le catalyseur, bien qu'il semble extraordinaire que toutes les civilisations rencontrent des échecs politiques similaires, a déclaré Snyder-Beattie. Des possibilités plus généralisées pourraient être l'essor de l'intelligence artificielle ou de la biotechnologie distribuée, une force qui se reproduit elle-même. Hanson, cependant, souligne que même cela a ses limites – vraisemblablement, ce seraient alors les robots qui parcourent le cosmos et laissent eux-mêmes des traces de civilisation.
La solution
Pour le destin de notre propre civilisation, la clé est de se concentrer sur ce que nous pouvons contrôler, dit Hanson. Cela signifie dresser une liste des choses qui pourraient nous tuer – même théoriques – et ensuite travailler sur les moyens de les résoudre.
La question de savoir pourquoi d'autres civilisations ne sont pas visibles persiste cependant. Que pensez-vous du Grand Filtre ? Faites le nous savoir dans les commentaires.