Des panoramas spectaculaires de Curiosity révèlent des formations rocheuses martiennes en couches comme le sud-ouest du désert américain
Vue spectaculaire en mosaïque à grand angle montrant des buttes en pente et des affleurements en couches dans la région de Murray Buttes sur le mont Sharp inférieur depuis la caméra Mast (Mastcam) sur le rover Curiosity Mars de la NASA. Cette mosaïque de photos est cousue à partir d'images brutes de caméra Mastcam prises sur Sol 1454, le 8 septembre 2016 avec un ciel artificiel ajouté. Crédit : NASA/JPL/MSSS/Ken Kremer/kenkremer.com/Marco Di Lorenzo
Les vues panoramiques les plus époustouflantes de tous les temps photographié par le rover Curiosity de la NASA révèlent des formations rocheuses martiennes en couches spectaculaires dans des détails si exquis qu'elles ressemblent et se sentent comme les paysages désertiques du sud-ouest de l'Amérique. Ils viennent d'être capturés il y a une semaine et ressemblent à une scène tout droit sortie du film de science-fiction extrêmement populaire 'The Martian' - seulement ils sont réels !!
En effet plusieurs magnifiques panoramas ont été pris par curiosité au cours de la semaine dernière et vous pouvez voir nos versions en mosaïque nouvellement cousues de plusieurs - ci-dessus et ci-dessous.
Les formations rocheuses se trouvent dans la région des « Murray Buttes » du bas du mont Sharp, où Curiosity explore depuis environ le mois dernier. Elle vient de terminer une campagne d'observations scientifiques détaillées et est sur le point de creuser un nouveau trou d'échantillonnage dans la planète rouge, au moment où vous lisez ceci.
Alors qu'il parcourait les « Murray Buttes », le rover de la taille d'un SUV a capturé des milliers d'images brutes en couleur et en noir et blanc pour documenter la géologie de cet endroit le plus inégalé de la planète rouge à ce jour jamais visité par un émissaire de la Terre.
Ainsi, l'équipe de traitement d'images de Ken Kremer et Marco Di Lorenzo a commencé à assembler des vues en mosaïque grand angle en commençant par les images recueillies par la caméra couleur droite Mastcam haute résolution montée sur mât, ou M-100, le 8 septembre 2016, ou Sol 1454. des opérations des robots sur Mars.
Vue spectaculaire en gros plan en mosaïque de la butte martienne avec des couches de grès montrant des lits croisés dans la région de Murray Buttes sur le mont Sharp inférieur depuis la caméra Mast (Mastcam) sur le rover Curiosity Mars de la NASA. Cette mosaïque de photos est cousue à partir d'images Mastcam Camera Raw prises sur Sol 1454, le 8 septembre 2016, avec un ciel artificiel ajouté. Crédit : NASA/JPL/MSSS/Ken Kremer/kenkremer.com/Marco Di Lorenzo
Les mosaïques donnent un contexte et nous montrent exactement à quoi ressemble l'incroyable environnement extraterrestre où le rover à six roues explore aujourd'hui.
L'imagerie des Murray Buttes et des mesas montre qu'il s'agit de vestiges érodés de grès ancien qui ont pris naissance lorsque les vents ont déposé du sable après la formation du mont Sharp inférieur.
La mosaïque grand angle montre la région inférieure du mont Sharp au centre entre des collines en pente spectaculaires et des affleurements rocheux en couches de la région de Murray Buttes dans le cratère Gale, comme illustré par la caméra Mast (Mastcam) sur le rover Curiosity Mars de la NASA. Cette mosaïque de photos est cousue à partir d'images brutes de caméra Mastcam prises sur Sol 1451, le 5 septembre 2016 avec un ciel artificiel ajouté. Crédit : NASA/JPL/MSSS/Ken Kremer/kenkremer.com/Marco Di Lorenzo
En parcourant les mosaïques de Murray Buttes, on voit des roches finement stratifiées, des collines en pente, le bord éloigné du cratère Gale à peine visible à travers la brume poussiéreuse, des affleurements spectaculaires à flanc de colline avec des couches de grès présentant des lits croisés. La présence de 'cross-bedding' indique que le grès a été déposé par le vent sous forme de dunes de sable en migration, explique l'équipe.
La vue en mosaïque grand angle montre des buttes spectaculaires et des couches de grès dans la région de Murray Buttes sur le mont Sharp inférieur à partir des caméras Mastcam du rover Curiosity Mars de la NASA. Cette mosaïque de photos a été assemblée à partir d'images brutes de caméra couleur Mastcam prises sur Sol 1455, le 9 septembre 2016 et cousues par Marco Di Lorenzo et Ken Kremer, avec un ciel artificiel ajouté. Crédit : NASA/JPL/MSSS/Ken Kremer/kenkremer.com/Marco Di Lorenzo
Mais il n'y a pas de temps pour se reposer car elle a reçu l'ordre de se diriger plus au sud vers la dernière de ces Murray Buttes. Et en ce moment, l'équipe met en œuvre un plan pour Curiosity pour forer un nouveau trou sur Mars aujourd'hui - sur une cible nommée 'Quela' à la base de la dernière des buttes. Le rover s'est approché de la butte du côté sud il y a quelques jours pour se mettre en place et planifier le forage, prendre des images pour documenter la stratigraphie et faire des observations de composition avec l'instrument laser ChemCam.
« C'est toujours une journée passionnante sur Mars lorsque vous vous préparez à forer un autre échantillon – un exploit technique auquel nous nous sommes tellement habitués que j'oublie parfois à quel point c'est vraiment impressionnant ! » a écrit Lauren Edgar, dans une mise à jour de la mission aujourd'hui. Edgar est géologue de recherche au USGS Astrogeology Science Center et membre de l'équipe scientifique MSL.
Curiosity continuera ensuite plus au sud pour commencer à explorer des couches sédimentaires de plus en plus hautes jusqu'au mont Sharp. Les « Murray Buttes » sont la porte d'entrée le long de l'itinéraire prévu par Curiosity jusqu'au bas du mont Sharp.
Vue rapprochée spectaculaire d'un affleurement à flanc de colline avec des couches de grès montrant des lits croisés dans la région de Murray Buttes sur le mont Sharp inférieur depuis la caméra Mast (Mastcam) sur le rover Curiosity Mars de la NASA. Cette mosaïque de photos est cousue et recadrée à partir d'images Mastcam Camera Raw prises sur Sol 1454, le 8 septembre 2016, avec un ciel artificiel ajouté. Crédit : NASA/JPL/MSSS/Ken Kremer/kenkremer.com/Marco Di Lorenzo
Pendant ce temps, Curiosity continue de mener des observations scientifiques du dernier échantillon de forage collecté sur la cible 'Marimba' en août, en se concentrant sur l'examen MAHLI et APXS des restes de la décharge de l'échantillon tamisé. Elle vient de terminer l'analyse chimique de l'échantillon tamisé à l'aide des laboratoires de chimie internes miniaturisés SAM et CheMin.
Il est intéressant de noter que bien que les buttes soient frappantes, leur hauteur présente également des problèmes de communication en bloquant les signaux radio avec les satellites relais en orbite de la NASA. Le rover Opportunity de la NASA a rencontré les mêmes problèmes plus tôt cette année lors de son exploration à l'intérieur de la vallée de Marathon aux hautes parois le long du cratère Ecdeavour.
« Bien que les buttes soient belles, elles posent un défi aux communications, car elles obstruent partiellement les communications entre le rover et les satellites que nous utilisons pour relayer les données (MRO et ODY), donc parfois le volume de données que nous pouvons relayer est assez faible. » a écrit Edgar.
« Mais c'est un petit prix à payer pour les superbes expositions stratigraphiques et la vue magnifique ! »
Vue spectaculaire à flanc de colline montrant des buttes en pente et des affleurements en couches dans la région de Murray Buttes sur le mont Sharp inférieur depuis la caméra Mast (Mastcam) sur le rover Curiosity Mars de la NASA. Cette mosaïque de photos est cousue et recadrée à partir d'images Mastcam Camera Raw prises sur Sol 1454, le 8 septembre 2016, avec un ciel artificiel ajouté. Crédit : NASA/JPL/MSSS/Ken Kremer/kenkremer.com/Marco Di Lorenzo
L'ascension et l'exploration assidue des couches inférieures sédimentaires du mont Sharp, qui culminent à 5,5 kilomètres dans le ciel martien, est la destination principale et l'objectif de l'expédition scientifique à long terme des rovers sur la planète rouge.
Il y a trois ans, l'équipe a officieusement nommé le site de Murray Buttes en l'honneur du planétologue de Caltech Bruce Murray (1931-2013), ancien directeur du Jet Propulsion Laboratory de la NASA, à Pasadena, en Californie. JPL gère la mission Curiosity pour la NASA.
À ce jour, Sol 1461, le 15 septembre 2016, Curiosity a parcouru plus de 7,9 miles (12,7 kilomètres) depuis son atterrissage en août 2012 à l'intérieur du cratère Gale, et a pris plus de 353 000 images étonnantes.
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Panorama du rover Curiosity du mont Sharp capturé le 6 juin 2014 (Sol 651) lors d'une traversée à l'intérieur du cratère Gale. Notez les traces de roues du rover à gauche. Elle finira par gravir la montagne aux « Murray Buttes » plus tard cette année. Assemblé à partir d'images brutes de caméra couleur Mastcam et assemblés par Marco Di Lorenzo et Ken Kremer. Crédit : NASA/JPL/MSSS/Marco Di Lorenzo/Ken Kremer-kenkremer.com
